Название: Кошки-мышки
Бета: Roxcity
Пейринг: сюрприз!
Рейтинг: от pg-13 и выше
Жанр: АУ
От автора: Написано в честь ДР Хинима. Особая благодарность Вёрджил Ференце. Хён, спасибище, что терпишь мое нытье. V&P power!!!!!
кусочек 1Хичоль машет хвостом слишком часто, и это значит, что он зол. Он бесшумно и грациозно пересекает комнату. В нем, как ни в ком из их вида, прослеживаются кошачьи повадки. Он встает прямо за моей спиной, и я чувствую острые коготки, впивающиеся мне в шею. Это их необычный способ выражения хорошего отношения. Он отпускает, и теперь я чувствую только пульсирующие царапины. Он приникает к ним губами, и боль исчезает. Мне бы стоило что-то сказать, например, поприветствовать его, но как только мы начинаем говорить, все рушится. Мы не та пара, которой легко живется. Чтобы быть с ним вот так, как сейчас, когда он обнимает меня за талию и трется щекой об мою спину, кому-то из нас приходится подавлять свои истинную сущность. Так уж повелось, что это я. Он требует от меня больше внимания, и я закидываю руку назад и кладу ее ему на затылок. У него длинные волосы. Если бы он действительно был домашней кошкой, то был бы очень пушистым. Хотя, конечно, в сравнении с Хичолем это звучит смешно. Он урчит от прикосновений и трется большим мягким ушком. Мне и забавно, и приятно одновременно. Но в следующее мгновение ушки исчезают и для меня это знак. Даже в человеческом обличьи Хичоль не перестает напоминать кошку. У него пухлые губы и, как у всех кошачьих, большие глаза. Он смотрит на меня своим глубоким, внимательным взглядом, и я застаю невероятную картину, когда кошачьи вертикальные зрачки превращаются в обычные человеческие. Я не могу сдержать улыбки, а он ловит ее своими губами. Только в таком виде мы можем по-настоящему целоваться, не боясь, что раним друг друга клыками. Да и обниматься тоже. Хичолю важны прикосновения, и его руки оказываются у меня на затылке. Это приятно, особенно когда у него не торчат десятисантиметровые когти, хотя и к ним можно, при большом желании, привыкнуть. Он отстраняется первым и смотрит на меня так, что я запоздало понимаю, что ему от меня что-то надо. Я вздыхаю, но сил выпустить его из объятий не нахожу.
- Что в этот раз? – голос звучит несколько жалко, но я надеюсь, Хичоль ничего не заметит.
- Не делай поспешных выводов, - он и говорит по-кошачьему мягко, чуть растягивая гласные.
Мне становится жалко себя. Когда руки Хичоля оказываются у меня под футболкой, я окончательно решаю не делать этих выводов, даже если они давно очевидны.
- Когда-нибудь будет такое, что ты придешь ко мне, просто потому, что соскучился? – вот он, еще один жалкий вопрос.
Если смотреть логично, то нам совсем не стоит пересекаться. Это несет огромную опасность обоим. Хотя, надо отдать должное кошкам, у них взгляды шире, чем у других рас.
Хичоль вместо ответа опять целует меня в губы. Он умеет отходить от темы и ловко избегать ответа на самые каверзные вопросы. Но на меня находит некое подобие самоуверенности, и я сжимаю его запястья, а потом отталкиваю от себя совсем.
- Почему ты задаешь столь банальные вопросы после всего, что у нас было? – спрашивает он, а глаза его начинают сверкать. Он опять играется, словно котенок с клубком. Еще одна отличимая особенность кошек: для них все – игра.
Сейчас он захочет сделать меня слепым котенком, не видящим очевидного. Именно поэтому нам лучше не говорить друг с другом.
- Что тебе надо? – спрашиваю я почти без обиды и разочарования.
Он широко улыбается и опять пожирает меня взглядом.
- Пропал котенок, - говорит он внезапно серьезно. – Зовут Тэмин.
- Я не ищейка, Чоль, - напоминаю я, наблюдая за тем, как он усаживается на мою кровать.
- Не ищейка, - соглашается Хичоль немного резко. Он начинает раздражаться. Как и все кошки, Хичоль эмоционален и заводится с полуоборота. – Но ты можешь меня к ним отвести.
Вот тут я не выдерживаю.
- Чего? У тебя совсем крыша поехала?
Ищейки те еще твари, это всем известно. Уговорить их помочь может только приличная сума денег... ну, или красивое тело.
Он бросает на меня свирепый взгляд, а его ногти начинают удлиняться.
- Дело чрезвычайной важности, - но уже в другую секунду он опять выглядит спокойным, а я в очередной раз поражаюсь. Кошки не славятся хорошим самообладанием. Хичоль держится пока нормально.
- Этот котенок так важен? – вся эта ситуация меня напрягает, ведь такое часто случается. Мнимые подростки, особенно кошачьи, часто суют нос куда не положено, – помнится, в свои шестнадцать ты тоже убегал из дома.
Хичоль скалит зубы, но в этом обличьи это смотрится не предупреждающе, а смешно.
- Он не просто котенок, - его голос напрягается. – Ты мог слышать это имя.
- Откуда мне знать имена ваших котят? - но я, кажется, спешу с выводами. Имя мне правда знакомо, но мало ли одинаковых имен.
- Он сын главы клана.
Я удивлен. Хотя не стоило бы, ведь все логично. Только особенного котеночка будут искать, но вот зачем тогда ищейки? Значит, мальчишка не просто сбежал из дому.
- Его видели с рогоносцем, - подтверждает Хичоль мои подозрения.
Но в это мало верится. Рогоносцы сами по себе одиночки, их никогда не встретишь ни на каких сборищах. Они по своей природе избегают компаний. Но, тем не менее, рогоносцы достаточно миролюбивы. Сколько я прожил, на моей памяти не было никаких стычек с рогоносцами. В отличие от многочисленных стычек кошек со всеми. Включая нас.
- Я только не могу понять, зачем тебе ищейки?
Хичоль встает и направляется ко мне. Я спокойно наблюдаю, как он приближается, но по позвоночнику пробегает мелкая дрожь. Я не всегда знаю, что от него можно ожидать.
- Просто отведи меня к ним, - и его голос опять смягчается. Добрая старая кошачья уловка. Когда-то она действовала на меня безотказно, но времена меняются.
- Нет, - и тут дело даже не во вредности. Ищейки - последние, к кому стоит обращаться за помощью.
Хичоль шипит и заносит руку для удара. Но в сантиметре от лица останавливается. Он не сделает мне больно. Никогда не сделает, а особенно сейчас, когда ему нужна моя помощь.
- У меня есть деньги. Глава ничего и никого не пожалеет ради своего сына, - Хичолю, наверное, кажется, что это веские аргументы.
Я киваю, мол, понятнее некуда.
- Ты сказал, с ним был рогоносец?
Хичоль сжимает губы и отводит взгляд.
- Я ведь не идиот, Чоль. Но ты уже, кажется, об этом забыл.
Он опять бросает на меня презрительный взгляд.
- Я никогда не считал тебя идиотом. Просто. Короче, тут дело не в рогоносце.
- Это я уже понял.
Он на секунду замирает, будто на что-то решается. А затем опять подходит и обнимает меня за шею. За все время нашего знакомства я выучил большую часть уловок Хичоля. Но это не значит, что я не ведусь на них.
- Дело очень серьезное, - говорит он тихо, прижимаясь ко мне. – Мальчишке может грозить огромная опасность.
- Но если мы отошлем ищеек, опасности станет еще больше.
На самом деле Хичоль не тот, кто ничего не знает об ищейках. Но кошки никогда не заявятся к ним в логово в одиночку.
- Ты же сам понимаешь, что впутывать тебя - это для меня не самая радужная перспектива.
О да! Я понимаю. Как никто другой понимаю, что если наши отношения станут известны - плохо будет всем.
- Но у меня нет выбора. Я вынужден подставить и твою задницу тоже.
И мне опять становится дико смешно.
- Спасибо за правду.
кусочек2При этом Хичоль не выглядит так уж дико расстроенным. При лучшем раскладе мое вмешательство в это дело будет минимальным. При худшем... будем соображать на месте. В итоге после многочасовых «переговоров» мы имеем следующее: мою расцарапанную спину, клочья шерсти повсюду и мое согласия отвести его куда надо. Если кошка засыпает, когда она в человеческом обличье, то всегда возвращается в свой истинный облик. Когда-то давно это очень удивило меня. Особенно если учесть, что я не знал, что Хичоль на самом деле – кошка. Они - одна из самых совершенных рас. В человеческом обличье они даже теряют свой специфический кошачий запах. Их никто не может учуять, кроме, конечно, ищеек, но на то они и ищейки. Я смотрю на спящего ушастого Хичоля, и мне самому очень хочется превратится. Мы можем сколько угодно оставаться людьми, но какое же это удовольствие - чувствовать силу. Я подхожу к зеркалу и вижу голого себя, всего в красных полосах и метках. Тело людей такое слабое и ненадежное. Заживать будет долго. Мое превращение не нарушит сна Хичоля, поэтому я решаюсь. Я не знаю, как описать сам процесс превращения. У нас он гораздо сложнее. Но мне хватает и нескольких секунд, чтоб увидеть перед собою в зеркале волка.
Утро выдается дико веселым. Я спокоен и собран, все-таки встреча с ищейками для меня почти как поход в парк аттракционов, но вот моя кошечка явно нервничает. Уже на выходе из квартиры Хичоль повисает у меня на шее.
- Если что, пообещай меня защищать? – его голос серьезнее некуда. - Если что, ты сам напросился. Конечно, Хичолю прекрасно известно, что я не брошу его на растерзание ищейкам. Хотя там, куда мы направляемся, вряд ли нас будут трогать. Когда я говорил про мерзкое логово, то слегка преувеличивал. Конечно, бывают всякие притоны, но там ошиваются низшие расы, а ищейки, несмотря на свою мерзость, далеко не из низших.
Ищейки часто живут по соседству с людьми, и все дело в том, что они не превращаются. Они в каком-то смысле люди. Простой человек никогда не сможет отличить ищейку от другой расы, если только он не эксперт расовых идентификаций.
Мы отправляемся в небольшой коттеджный поселок за городом. Именно там живут те, с кем мы сегодня собираемся встретиться. Хичоль недоуменно поглядывает в окно автомобиля. Интересно, он ожидает, что я его повезу в какой-нибудь «черный район»? Все намного проще. Искать надо на видных местах.
Дом, возле которого мы останавливаемся, ничем не отличается от остальных вокруг. Ну, разве что изобилием роз. Это маленькая слабость хозяина дома. Розы вызывают у меня усмешку и гримасу непонимания на лице Хичоля. Он явно ожидал увидеть какие-нибудь цепи, колючую проволоку. Или еще что похуже. Но он молчит, а я тоже не знаю, что сказать, поэтому сад мы пересекаем в тишине. Уже возле двери он хватает меня за руку, его заметно трясет. У ищеек очень сильное энергетическое поле, а кошки сверхчувствительны. Даже в людском обличье они чувствуют тревогу. Я тоже чувствую влияние, но на несколько другом уровне. Во всяком случае, конкретно этих двоих я точно не боюсь. Звонить нам не приходится. Дверь распахивается настежь и нас встречает типичный представитель своей расы.
Еще одной странной особенностью ищеек является их внешняя привлекательность. Конечно, на фоне их характера она меркнет, но многие модели либо ищейки, либо вампиры. Конкретно этот представитель обладает большими ушами и не менее большим ртом, тем не менее, выглядит он великолепно.
- Кого я вижу! – гаденько тянет он и улыбается от одного своего большого уха к другому.
- Чанмин, давно не виделись, - мне даже удается подобие улыбки. Обычно мы с ним подолгу обмениваемся «любезностями», но рядом со мной Хичоль, и провоцировать Чанмина я не собираюсь.
- Да уж. Я успел соскучиться, - он стоит в дверном проеме и, похоже, пускать нас не собирается. Придерживается нашего обычного ритуала.
Но его планы меняются, и он кривит нос так, будто учуял запах падали.
- Почему от тебя воняет... кошатиной? - Чанмин заглядывает мне за плечо, где стоит Хичоль. – Какой позор!
- Пусти нас! – мне начинает надоедать этот бессмысленный лепет. Хотя, возможно, при другом раскладе я бы ответил ему парочкой метафор.
- С этим вот? Кажется, это у вас семейное, да?
Но тут на плече Чанмина ложится маленькая ладонь.
- Заткнись и пропусти их, - красивый холодный голос заставляет поежиться даже меня.
Чанмин отходит и, наконец, я вижу одну из самых сильных и влиятельных ищеек, и своего сводного брата – Чонуна.
- Добро пожаловать домой, Чонмо-хён.
кусочек3
Это место - не мой дом, но здесь долгое время жила моя мама, поэтому брат всегда приветствует меня этими словами. Он подходит, обнимает и целует меня в щеку, как когда-то в детстве это делала мама. Я обнимаю его в ответ и понимаю, в каком шоке, наверное, сейчас находится Хичоль.
- Вы вместе, - говорит Чонун, и он явно имеет ввиду далеко не наш совместных приход. Похоже, я и правда пропах Хичолем, но в голосе брата нету ни капли возмущения, вообще ничего. Он отрывается от меня и смотрит на Хичоля:
- Здравствуйте, меня зовут Чонун.
Хичоль на секунду теряется, а потом все же представляется, и мы, наконец, заходим в дом.
Меня радует, что Чанмин хоть ненадолго заткнулся. Чонун более сдержан, да и мое присутствие всегда вызывает у него спокойствие, как и у меня – его. Нас нельзя назвать такими уж близкими, но я всегда ощущаю кровную связь, пускай даже только по материнской линии. Хичоль опять цепляется за мою руку и смотрит с тысячей вопросов во взгляде.
Нас провожают в гостиную и размещают на небольшом диванчике.
- Как родители? – спрашиваю я Чонуна, наблюдая за тем, как он толкает сопротивляющегося Чанмина на ближайшее кресло.
- Они сейчас в Майами. Думаю, им там очень неплохо.
Мне приятно это слышать. С мамой мы не виделись уже лет десять, а может и больше.
Чонун все никак не отходит от Чанмина, тот что-то едва слышно бормочет себе под нос и никак не реагирует на все сильнее сжимающуюся руку Чонуна. В итоге они извиняются и уходят куда-то вглубь дома, а Хичоль обращает на меня свой испепеляющий взгляд. - Чонмо, черт бы тебя побрал! Что все это значит?
Ну да, не выпадало мне раньше случая рассказать о своих родственничках, но истерика Хичоля это самое последнее, что нам сейчас надо. Я успокаивающе глажу его по руке, но ему этого не достаточно. Мне по-быстрому приходится пересказывать историю моей семьи.
Мне было четыре года, когда мама «отбилась от стаи» и познакомилась с одним ищейкой. Не знаю, как так все получилось, но они «решили быть вместе». Моя мама была уже второй раз беременна, когда заявила моему отцу, что уходит к другому. Папа, скорее всего, знал о маминых отношениях, но боялся позора, поэтому молчал до последнего. Я плохо помню, как это все происходило, но расстались они далеко не тихо и мирно. Мать хотела забрать меня с собой, но отец вцепился и орал, что все сделает, чтобы я забыл «мерзкую шлюху». Впрочем, я иногда виделся с мамой и своим братиком, с которым у нас с детства были неплохие отношения.
Короткая версия. Как раз успеваю к возвращению Чонуна и Чанмина.
- Вот почему ЭТО у вас наследственное, - почему-то вспоминает Хичоль.
Чанмин выглядит немного спокойнее, но его выдают сжатые в тонкую полоску губы. Я знаю, он не очень любит меня, но к чему весь этот спектакль? Чонун улыбается одними краешками губ и садится как раз напротив нас с Хичолем.
- Насколько я понимаю, вы пришли не просто на чай? – начинает Чонун. Забавно слышать в его голосе нотки заинтересованности. Я киваю и смотрю на Хичоля. На меня нечего рассчитывать, я не в курсе всех подробностей.
- Дело в том, - все же решаюсь я, когда пауза затягивается,- что пропал один... ммм... мальчик.
- Тэмин, - нерешительным голосом подхватывает Хичоль. Кажется, его немногоотпустило. – Почти месяц назад.
Мне и самому интересны подробности, ведь Хичоль так ничего и не рассказал. Но когда он открывает рот, чтобы продолжить, оживает Чанмин.
- Тэмин? Ты говоришь, его зовут Тэмин?
Хичоль утвердительно кивает. Чанмин удивленно смотрит на Чонуна и говорит:
- Йесон, это случайно не тот парень, который... - но брат его останавливает одним взмахом руки.
- Не торопи события, Макс, - ровным тоном говорит Чонун, а затем снова обращается к Хичолю: - Продолжайте.
- Вы его видели? – Хичоль все-таки не выдерживает и чуть не вскакивает. Хорошо, что я вовремя одергиваю его за руку и сажу обратно.
- Просто продолжайте, - просит Чонун голосом, которому нельзя не подчиниться. Я всегда поражаюсь, как ему хорошо удается всеми манипулировать. Надо бы поучиться нескольким приемчикам.
Я еще раз сжимаю руку Хичоля, а затем переплетаю наши пальцы вместе. Сбоку фыркает и закатывает глаза Чанмин, но мне же надо как-то успокаивать Хичоля.
- Я не уверен, что там произошло, и как конкретно он исчез. Меня тогда не было дома.
Ну да, мы не будем уточнять, что тогда Хичоль три дня сидел на цепи дома у меня.
- Мы прочесали все ближайшие районы, но все, что нам удалось узнать - то, что его видели с каким-то рогоносцем.
Чанмин бросает на Хичоля не верящий взгляд. Я его понимаю, ведь это маловероятно.
- Но потом я нечаянно встретил одного своего знакомого. И он мне вроде как нечаянно сказал, что видел одного из наших в Красном закате.
Вот это новость! Красный закат - это один из самых модных вампирских клубов. Умные не-вампиры туда нос не сунут. Ну, если только у них нет планов стать десертом.
Теперь я сам смотрю на Хичоля с таким же взглядом. Впрочем, лицо Чонуна все так же невозмутимо.
- Я не берусь утверждать, что это был именно Тэмин, но наши бы туда не пошли просто так. Да и расспросили мы всех ...
- Но твой этот друг мог и перепутать. Мальчишка же не настолько глуп, чтоб заявиться в Красный закат в истинном обличье? – вот зря он мне не рассказал всех подробностей. Брату не может не понравиться моя неосведомленность.
- Он не мог перепутать, Мо. Он... опытный индикатор.
Вот вам еще одна новость! Откуда у Хичоля такие друзья? Мне хватает ума промолчать, но только до того момента, когда мы останемся наедине.
С самого начала Чанмину не терпелось что-то сказать. Похоже, только Чонун сдерживает его.
- Это не невозможно, - подает голос Чонун. – Думаю, я знаю, где ваш Тэмин. Да вот достать его будет непросто.
Я ощущаю, как начинает дрожать Хичоль.
- Что вы знаете? Говорите! – я бы не удивился, если бы Хичоль сейчас побежал и начал трясти моего брата, но он сидит, не без моей помощи, конечно же.
Чанмин в упор смотрит на Чонуна и тот кивает ему. Это знак позволения.
- Мальчишка был у нас, - приторно сладко произносит он. – И он тоже кое-кого искал.
С каждой секундой становится все интересней. Правда, мне уже начинает порядком надоедать вся эта пафосная интрига. Да и держать Хичоля становится нелегко. Особенно будет нелегко, если он сейчас превратится.
- Проясним все, - предлагает Чонун спокойным голосом. – Вы хотите, чтобы мы нашли мальчишку?
- Да, - твердо отвечает Хичоль. Он остывает, а я понимаю, что уже больше слежу за его состоянием, чем за ходом разговора.
- Значит, мы определяем его место нахождения и докладываем вам. Остальное - вроде наставления на путь истинный или возвращения домой - в наши обязанности не входит.
Хичоль колеблется пару секунд, а потом кивает. Я предупреждал его насчет характера ищеек. Даже если Чонун полукровка и мой брат, это все равно мало что меняет.
- Прекрасно, - констатирует Чонун, и на этом приходит время попрощаться.
кусочек4Как только дверь за ними закрывается, я не могу удержаться от улыбки. Чонмо не склонен ввязываться во всякие делишки, но этот котик явно для него много значит.
- А мальчишка-то нехило все закрутил, - руки Макса ложатся мне на плечи и ощутимо сжимают.
- Боюсь даже предположить. Но будет интересно, - я весь в предвкушении. На самом деле, не в моей привычке связываться с кошками. Они нетерпеливы и слишком эмоциональны. Я уже не упоминаю про их возможность без проблем прятаться среди людей. Но этот раз обещает быть интересным.
- В следующий раз проси своего брата звонить заранее, а не за пятнадцать минут до приезда.
Ах да. Я знаю, как мой брат и Макс любят друг друга. Максу доставляет неизменное удовольствие выводить Чонмо из себя. Он настоящий актер, никому так не удается менять образы. - Меня бесит, что нас прерывают.
Его губы у меня на шее, и мне ничего не остается, как наклонить голову, открывая ему доступ. Макс ценитель физической близости, но это единственное в наших отношениях, в чем я предоставляю ему полную свободу. Он заставляет меня встать, целует в подбородок и заглядывает в глаза, настаивая на ответной реакции. Он красивый, как и тогда, когда мы впервые встретились. Надо же. Пройти от соперничества, ненависти к... тому, что мы имеем в итоге. Макс - прекрасный охотник, и он неплохо умеет скрасить серые рабочие будни. Я заставляю его отращивать волосы именно для того, чтоб вот так зарываться в них руками и тянуть за мягкие длинные прядки. Немножко жесткости привносят некую изюминку в наши отношения. Я снисхожу до поцелуя, простого, почти невинного. Он рычит от нетерпения и сам углубляет поцелуй. Я расслабляюсь, поддаваясь его губам, и даже прекращаю попытки выдернуть ему волосы. Макс не замечает, что мы уже почти возле дивана, когда я толкаю его.
- Что, прямо здесь? – спрашиваю я уже в который раз за наши непродолжительные отношения. Он смеется, и я вижу, как проносятся перед его глазами картинки тех мест, где мы успели заняться сексом. В общем, такие вопросы - чистая формальность. Я успеваю даже стянуть с него свитер, когда замечаю, как морщится его нос.
- Что? – спрашиваю я в недоумении.
- Этот запах. Кошки, - объясняет он, и мне становится очень смешно. Я полукровка, у меня не такое сильное обоняние, но запах Хичоля действительно очень сильный. Однако, в отличие от Макса, мне это не мешает. Я лишь крепче прижимаю его к вонючему дивану и кусаю за ключицу. Мы остаемся без одежды очень быстро, хотя на мне, как всегда, остаются носки.
- Что за дурацкий фетиш? – раньше я особо не предавал этому значение, но сейчас я не возбужден настолько, чтоб не цепляться за мелкие детали. Макс смеется и целует меня куда дотягивается – я все еще нависаю над ним. Его ноги оказываются у меня на талии, и он не пытается изменить свое положение. Значит, сегодня у него хорошее настроение, в противном случае я был бы носом в подушках. Для нас это просто секс, и ни я, ни он никогда не задумываемся об этом. Я не лишен чувств, как и все живые существа. Просто они могут мне навредить. Все дело в работе. Жестокость и никакого сочувствия - только так я могу быть уверенным в завтрашнем дне. Но, в отличие от меня, Макс обожает играть роли. Только вот в такие моменты близости, пусть даже лишь физической, с него слетают маски. Он краснеет, тяжело дышит, иногда даже стонет. Особенно меня заводит, когда он кусает губы, тогда я не выдерживаю и начинаю кусать его сам. Я кончаю первым. Как всегда и в любом... положении. Но Чанмин не дает к себе прикоснуться и кончает следом. И никто при этом не говорит ни слова.
Поиски мы начинаем после полуночи. Я люблю работать ночью, темнота делает меня увереннее. За рулем привычно сидит Макс, он бросает на меня редкие взгляды через зеркало. В машине я всегда сижу только на заднем сидении и никогда не разрешаю Максу открывать верх. Я не люблю ветер, он вызывает у меня чувство беспокойства. Окна тоже плотно закрыты. Ехать около двадцати минут, и я позволяю себе расслабиться и откинуться на спинку сидения. Макс включает музыку - негромко, какие-то акустические выступления. У нас разные вкусы и в музыке тоже, но он и тут подчиняется мне. Он опять смотрит на меня, а в зеркале отражается его улыбка. Что-то меняется. Я чувствую, как сжимает мне виски, а в нос ударяет запах гари, смешанный с каким-то незнакомым запахом.
- Что это? – спрашивает Макс и паркуется рядом с клубом. В темноте не видно ничего подозрительного, но мое зрение не такое сильное, как у волков и тем более кошек. Я выхожу, а Макс отводит машину чуть назад. Кажется, его тоже одолевает чувство тревоги. Клуб размещен в городе: не в самом центре, но и не в глуши. Вампирам не свойственно прятаться, а в Красном закате не раз можно увидеть людей. Странные они существа. Их тянет к вампирам, хотя все абсолютно точно знают, что могут стать обедом, но боятся нас, хотя мы и не опасны для жизни. Если нас, конечно, не провоцировать. Вывеска неизменно изображает схематическое красное солнце из неоновых лампочек. Я всегда считал, что бедновато для такого заведения, но внутри все соответствовало самым высоким вампирским запросам. Я дожидаюсь, когда Чанмин присоединится ко мне. Запах гари усиливается, а тот другой запах не исчезает. Когда мы оказываемся возле двери, перед нами возникает Шиндон. Его тело пару секунд клубится серой дымкой, пока не стает окончательно видимым. Забавные существа – джинны. У них даже запаха никакого нет. Но сегодня он не улыбается озорной улыбкой и не спрашивает нас о своем новом одеколоне. Шиндон только бросает на нас хмурый взгляд, и этого достаточно, чтобы понять, что что-то произошло.
- Уверены? – спрашивает джинн и, получив наши утвердительные кивки, открывает дверь. Мы не частые гости в клубе, но нам обычно рады. Когда мы только ступаем внутрь, я начинаю задыхаться. Становится ясно, откуда взялся запах гари. В помещении зажжен весь свет, и видны ужасные почерневшие пятна, будто кто-то плевался огнем. Кое-где валяются осколки битых стекол и цветные кусочки декоративных витражей.
- То ли здесь произошла грандиозная драка, то ли... - голос Макса прерывает вопль из-за барной стойки. - Чанмин-а!!!
В следующую секунду на Максе повисает один из владельцев, а так же сердце и душа клуба:
– Кибом.
- Минни, они ужасны! Как они могли сделать такое с нашим домом?!!
У Ки явно истерика, и Чанмин почти тащит его на себе к ближайшему диванчику. Я следую за ними, но меня Кибом как бы не замечает. Однако именно в этот момент оно к лучшему. Они так и садятся в обнимку, а Макс все гладит Ки по волосам. Меня беспокоит странный запах. Он повсюду, но можно уловить шлейф, тянущийся от входа. Пока Макс занимается собиранием вампирских соплей, я решаю определить, где шлейф заканчивается. Но далеко зайти мне не удается - он заканчивается прямо напротив сцены. Где-то метров пять, не больше. Кто бы это ни был, дошел он только сюда. С дальнего угла из темноты, как подобает вампиру, выходит еще один владелец клуба. Его белоснежные волосы не раз заставляли посетителей в темноте путать его с выступающими мальчиками, но каждый уважающий себя вампир, да и не-вампир тоже, знает, кто такой Кюхен. Его лицо похоже на застывшую маску, и он затянут в строгий костюм. Когда мы только познакомились, я неудачно пошутил насчет того, что Кюхен спит в гробу, с тех пор у нас не самые хорошие отношения.
- Я знал, что вы придете, - говорит он и, вопреки ожиданиям, протягивает ладонь. Я пожимаю ее, в удивлении отмечая, что она очень теплая. - Мне нужна ваша помощь, - говорит он, не отпуская мою руку.
кусочек5
Я киваю. Конечно, лучше бы мы поговорили с Кибомом, но он в слишком глубоком шоке. Кюхен отпускает мою руку, но хватает взамен другую и ведет за собой. Я бывал здесь раньше. Очень давно, когда мы еще не были знакомы с Максом; если быть точнее, именно здесь мы и познакомились.
Мы ходим в помещение за сценой, где находятся гримерки артистов и кабинет Кюхена. Здесь мрачно, вполне в вампирском духе. Вокруг никого нет, о чем свидетельствует тишина и отсутствие любых посторонних запахов, кроме запаха Кюхена. Вампиры очаровательно пахнут. Особенно в сравнении с кошками, волками и остальными звериными. Кабинет Кюхена больше похож на комнату отдыха. Тут нет никаких письменных столов, кожаных диванчиков и полок с книгами. Все вычурно и пафосно, с красными стенами, тяжелыми портьерами на окнах и черным ковром. Мы заходим, и Кюхен предлагает мне снять обувь. Это не удивительно с таким ковром, поэтому я подчиняюсь столь банальной просьбе. Никаких стульев, диванов и даже кроватей в комнате нет. Зато все вокруг усыпано подушками разной формы, выдержанными в черно-красных тонах. Кюхен отпускает меня и отходит к небольшому бару. Он наливает два бокала неизменно красного вина. В этот момент я подмечаю, как нелепо смотрятся его платиново белые волосы на фоне всей этой тьмы.
- Садись, - говорит он, отвлекая меня от разглядывания его шевелюры. «Садись» означает «вот так прямо опускайся, где стоишь», что я и делаю. Кюхен следует за мной. Он подает мне бокал и приглашает выпить. Вино явно дорогое, с очень приятным запахом. Я слегка наклоняю бокал, лишь касаясь вина губами, из вежливости. Кюхен делает более серьезный глоток и слизывает капельку с губ. На секунду показываются его удлиненные клыки, и я вспоминаю, что мы сюда не для дегустации пришли.
- Что тут случилось? – начинаю я, отставляя бокал на безопасное расстояние. Прежде, чем ответить, Кюхен допивает свое вино. Я только сейчас замечаю, что он выглядит уставшим.
- Они забрали мальчишку, - говорит вампир и смотрит мне прямо в глаза. - Их было четверо. Пришли как раз во время выступления Кибома.
- Кто они?! - я внезапно растерян. Если Тэмина увели, значит, наше дело заходит в тупик.
- Я не знаю! - он отвечает чуть резче, чем надо. Кажется, вся эта ситуация немало подрывает его уверенность и решимость. - Были похожи на...
- Лунных, - раздается голос за нашей спиной. Там стоит человек. Обычный человек. Его запах достигает меня, но лица не видно из-за приглушенного света. Оказывается, там есть еще одна дверь. Мне не ясно, куда она ведет, но человек этот явно вышел из нее.
- Лунные? – переспрашиваю я, но отнюдь не потому, что не расслышал. – Но это абсурд.
Мужчина выходит из тени, и я узнаю его. Я видел его пару раз тут, но лично не знаком. Он явно старше нас с Кюхеном и совершенно точно обычный человек.
- Меня зовут Чонсу, - представляется он. Я жду, что он подаст мне руку, но этого не происходит, его приветствие ограничивается только словами и кивком. Что-то мне подсказывает, что мне представляться нет смысла, поэтому я перехожу сразу к сути:
- С чего вы решили, что были лунные?
Он улыбается так, будто я сморозил глупость. Это вызывает у меня волну легкой неприязни.
- Он эксперт расовых идентификаций, - отвечает вместо него Кюхен. Я вспоминаю слова Хичоля про какого-то друга-индикатора, который тут был. Скорее всего, это и есть он.
- Никто не видел лунных еще со времен Первой мировой, - напоминаю я. Меня напрягает то, что Чонсу стоит, в то время как мы сидим. Но он, как будто услышав мои мысли, приземляется рядом с вампиром.
- Правильно. В этом вся суть. Их никто не видел, но это не означает, что они вовсе исчезли. Во время Первой мировой лунных использовали в качестве шпионов. Их тогда немало перебили. Но лунные – низшая раса. Почему-то об этом все забыли. Низшие расы - это обращенные люди. Их достаточно много. Вампиры одни из низших. Сейчас детям в учебниках подают только то, что они исчезнувшая раса, никаких подробностей. А зря. Чонун, вы знаете, почему их называют лунными?
- Потому что это единственная раса, которая подчиняется циклам луны? - я вопросительно вскидываю брови.
- Приблизительно так, - соглашается Чонсу. Его голос звучит немного снисходительно, но мне удается подавить в себе нарастающее раздражение. Мой взгляд падает на Кюхена. Тот выглядит отстраненно и задумчиво. Похоже, он не слушает нашего разговора. - Допустим, это были они. И что дальше? Почему они забрали мальчишку?
- Они его не забрали. Но они искали кого-то, - в разговор опять возвращается Кюхен. – Нас с самого начала не было. Мы с Чонсу прибежали на шум. Все орали, разбегались. Вокруг был пожар. Они просили отдать Приверженного.
- Кого?
- Обычно так называют новых лунных, - объясняет Чонсу.
- Я так и не понял, что именно произошло, но Тэмин упал на колени прямо перед одним из них и умолял забрать его. И спрятать, - продолжает Кюхен.
- Они согласились? – я не могу не задать этот вопрос, хотя уже знаю ответ. Кюхен только кивает и смотрит на Чонсу.
- Почему они искали своих тут? – задаю уже более логичный вопрос. Появившиеся из ниоткуда лунные - это всего лишь очередное звено. Но почему новообращенный должен быть в логове вампиров? Меня это очень настораживает.
- Нам это тоже не понятно, - сухо отвечает индикатор.
- Это все? – дальше нет смысла продолжать разговор.
- Кибом видел больше, но надо подождать, пока у него закончится истерика.
Чанмин остался с Кибомом, скорее всего, он выспросил что-нибудь.
- Ты говорил о помощи, - напоминаю я Кюхену.
Пока я не в состоянии делать анализ услышанного. Надо поговорить с Максом как можно быстрее.
- Верните мальчишку. Мы заплатим сколько потребуется.
Они не стали меня провожать, но я этого и не ожидал. История поворачивает совсем не на те пути, которые мы с Максом очертили. Котенок Тэмин далеко не просто сын Главы клана. Как он мог прятаться на самом виду? Красный закат слишком посещаемое и известное место. Мы что-то явно упускаем. Я выхожу в зал и замечаю, что народу значительно поубавилось. Работники неплохо постарались: из следов разрушения остались только уродливые черные пятна.
Диванчик, на котором сидели Макс и Кибом, пустой. Я обхожу зал, но их нигде нет. Я различаю запах Чанмина, но разобрать, куда он ведет - невозможно. Я осматриваю еще раз все вокруг, но тут меня хапают за локоть и тащат за собой.
- Макс... Э...
- Быстрее. Надо поговорить.